近年、脳の働きが解明されつつあり、副腎皮質ホルモンは精神を不安定にさせ、うつ病を発生させる因子となることや、脳の神経系を破壊する作用があることが確認されています。精神の安定を保つセロトニンという物質が減少してしまうのも副腎皮質ホルモンがセロトニン神経系に影響を与えてしまうからなのではないかということが言われています。ですから「心の不調」は体の反応による身体的なものという考え方もできます。

自律神経機能、脳の神経系への影響から引きおこされる病気や症状として、身体的には偏頭痛、気管支喘息、胃･十二指腸潰瘍、過敏性大腸炎、高血圧、狭心症などがあります。心をリラックスさせておくことは、心身両面の健康にとても大切なことと言えるでしょう。

ヨガなどでも行われていますが、呼気中心の呼吸、呼吸の呼気（吐き出す）を意識的に行うことにより、副交感神経の働きが活発になり、そういった状態を緩和させる効果があります。浅い呼吸をしていると、炭酸ガスが肺から出ていかず、血液中に残るようになり、血液が弱酸性に傾きます。最大限に息を吐き出すことにより、炭酸ガスを吐き出し、十分な酸素を体内に取り込み、血液は健康体である弱アルカリ性となります。

また、酸素が必要な脳に十分な酸素が送られ、脳の働きが活発になることが期待できます。さらに、交感神経は免疫機能を抑制し、副交感神経は免疫機能を亢進させることがわかっており、副交感神経の働きを高めることにより、風邪をひきにくいなど、病気予防効果が期待できます。